Название города переводится как "айсберги", что вполне отражает своеобразие города, который возвышается над ледяными полями и айсбергами, дрейфующими под мрачно-серыми небесами. Царящий здесь дух отваги и жестокости не совсем соответствует статусу Илулисата как одного из наиболее популярных туристических мест, но полностью совпадает с долгой и разнообразной историей города. Археологические раскопки указывают на то, что первые поселения возникли здесь около 3,5 тысяч лет назад, когда в этих местах обосновались древние племена саккак и дорсет. До наших дней многие местные жители существуют - не считая выгод от туризма - за счет традиционных промыслов: охоты и рыбалки. Человек, знаменитый помимо прочего тем, что однажды сказал: "Дайте мне зиму, дайте мне собак - и можете расслабиться", удостоился особой чести: его именем был назван музей - "Музей Кнуда Расмуссена". Экспозиция музея посвящена полярным путешествиям, а также древним находкам, которые рассказывают об истории и культуре датчан и инуитов. Музей Холода любопытен тем, что его экспонаты не требуют тепла для лучшего сохранения. Сейчас тут хранится коллекция инструментов и приспособлений, оставшихся от древних торговых поселений. Одной из главных достопримечательностей Илулисата является ледяной фьорд. Глетчер Сермек Куйаллек растянулся на 5 км, а его толщина воистину поражает воображение. Это самый большой глетчер из тех, что находятся вне Антарктики, он является "автором" 10% айсбергов, дрейфующих в омывающих Гренландию водах. Пожалуй, в этом фьорде замерзшей воды больше, чем жидкой. Добраться до фьорда можно со старенького аэродрома, который находится в полутора километрах от центра городка. Тропы пешеходных маршрутов проходят по ледяным пещерам со сверкающими стенами, а наиболее легкой и приятной является экскурсия к руинам в Сермермиуте и Хольмс Бакке, где все население Илулиссата собирается 13 января, чтобы приветствовать первый восход солнца после долгой полярной ночи. Среди других привычных маршрутов - пятичасовая прогулка вокруг Вандсе, а также более сложный поход в Акиннаг и обратно. До Илулисата можно добраться на самолете: регулярные авиаперелеты совершаются из Нука, Сисимиута, Кангерлуссуага, Уумманнага и Упернавика. Паромные переправы связывают Илулисат и Нуком, находящиеся на расстоянии 700 км друг от друга. Летом паром функционирует дважды или трижды в неделю. Суда помельче могут быстро доставить вас на любой остров в акватории архипелага Диско Бэй.